Riesgos de trabajar con calor extremo

Este verano en España se están alcanzando temperaturas extremas en muchos puntos del país. Existen ciertos trabajos como por ejemplo los realizados en la construcción, en los que la exposición al calor es difícil de controlar. Es muy importante tener en cuenta que los riesgos laborales derivados de la exposición al calor extremo pueden ser muy graves e incluso fatales.

Cuando se está trabajando en ambientes muy calurosos, el cuerpo humano se trata de adaptar manteniendo la temperatura corporal en valores normales, por eso se suda. Si se absorbe más calor del que se puede disipar aparecerán los problemas. En condiciones normales, el cuerpo humano se habitúa a trabajar en ambientes calurosos en unos catorce días, sin embargo no hay que dejar de tomar precauciones continuas para evitar los efectos perjudiciales del calor. Para tratar de evitar estos riesgos, vamos a dar unos sencillos consejos para evitar los efectos del calor.

Riesgos laborales provocados por el calor

Sarpullido o erupción cutánea . Suele aparecer en climas húmedos cuando el sudor permanece en la piel durante mucho tiempo. Suele quitarse simplemente con higiene, pero en caso de que se extienda o se complique por una infección puede ser realmente incómodo. Descansar periódicamente en lugares frescos y secar el sudor siempre que se pueda.

Calambres. Son espasmos musculares dolorosos provodados por la excesiva transpiración. Se producen por la deshidratación por lo que hay que beber mucha agua y reponer las sales minerales del cuerpo, también son aconsejables las bebidas isotónicas.

Agotamiento. También se produce por una excesiva transpiración en condiciones de trabajo con calor extremo. La persona con agotamiento por calor transpira continuamente y experimenta fatiga extrema, mareos, náuseas, dolor de cabeza y hasta pérdida del conocimiento. En este caso, el descanso en una zona fresca y la hidratación son fundamentales.

Golpe de calor. El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo se calienta demasiado, llegando a alcanzar temperaturas superiores a los 40 grados. Aparece debilidad, mareos, dolor de cabeza o taquicardia. En caso de golpe de calor, hay que llevar al afectado a un lugar fresco y sombreado. Proceder a la hidratación con agua o bebidas isotónicas. No ingerir alcohol. En caso de que no se aprecie mejora, trasladar inmediatamente al afectado al hospital.

Insolación. Es una de las situaciones más graves asociada al calor extremo. Puede aparecer tras una prolongada exposición al sol sin protección y puede manifestarse con calambres, vómitos, falta de coordinación y graves alteraciones cutáneas, aunque en ocasiones no hay síntomas previos.

“Los afectados sufren una sensación de confusión mental, acompañada de torpeza motora y dolor de cabeza. Estos síntomas pueden llegar a producir complicaciones nerviosas importantes, como convulsiones, alteraciones de la visión y pérdida de conocimiento”, advierte el doctor Martínez Vila, consultor del Departamento de Neurocirugía de la Clínica Universitaria de Navarra, en Pamplona.

En caso de insolación, deberá llevarse al operario a un lugar fresco y ventilado. Mojar la cabeza e hidratar al afectado con agua fresca bebida en sorbos pequeños, en ningún caso se deberá beber el agua de golpe. En cuanto sea posible hay que trasladar al afectado a un hospital para que sea atendido por personal sanitario.

Algunos consejos básicos para trabajar con calor extremo

Hidratación continua. Aunque parezca algo lógico, no siempre se tiene en cuenta y es muy importante mantenerse hidratado por medio de agua o bebidas isotónicas. Hay que evitar el alcohol, olvida la cerveza.

Buscar la sombra Siempre que sea posible, realizar los trabajos a la sombra y si no es posible, minimizar los tiempos de exposición al sol, incluyendo descansos periódicos.

Ropa clara y holgada Usar ropa de colores claros y holgada permite al cuerpo respirar. Evitar quitarse la ropa, aunque parezca lo contrario la ropa mojada por el sudor refresca mejor que la piel desnuda, además se evitan las quemaduras de la piel. No olvidar cubrir la cabeza con sombreros o gorras.

Crema solar En las partes de piel expuestas al sol, aplicar crema solar con un alto factor de protección.

Aprovechar las horas más frescas. Siempre que se pueda, planificar la realiación de las tareas más pesadas en las horas más frescas del día.